Peço licença para não falar dos ônibus e das passagens que voltarão ao valor de R$ 4,50 amanhã graças à independência e à persistência da Câmara Municipal. Na semana que vem, direi quais são os próximos passos dessa odisseia, que ainda não terminou… 

Falando em jornadas épicas, no último final de semana, participei de um evento promovido por meu amigo Paulo César de Oliveira, seu filho Gustavo, outro amigo e tantos e tantos colaboradores, que estão de parabéns. Passado o período pandêmico, exercitar a arte do encontro permanente é uma necessidade e um talento. 

Além das conversas colocadas em dia com tantas e tantos, houve boas participações, como a do meu amigo João Marcelo, prefeito de Nova Lima, que não só gosta do que faz, mas sabe fazer, mostrando por qual razão a cidade vizinha tem avançado numa velocidade que a nossa não tem. Desfilou bons números também Reynaldo Passanezi, presidente da Cemig, recentemente feito meu concidadão belo-horizontino pelo Parlamento municipal. 

Tudo não seria completo sem a atração principal: o Grande Hotel Termas de Araxá! Você não foi? Então vá! Getúlio Vargas indicou Benedito Valadares para governar Minas Gerais durante todo o período do Estado Novo (1937-1945), e, entre os fatos desencadeados por essa escolha, surgiu, nas terras que também ficaram famosas por Dona Beja, uma monumental obra assinada pelo arquiteto Luiz Signorelli, inaugurada em 19 de abril de 1944. 

A cada momento por lá, um punhado de ideias me vinha à mente, e achei bom compartilhar por aqui justamente por achar que existam aqueles que vão considerá-las “impossíveis”, dando a exata medida do nosso atraso. 

1) Qual o valor agregado do San Domenico Palace, da rede Four Seasons, em Taormina, na Sicília, na Itália, depois que se tornou cenário da segunda temporada de “The White Lotus”, série de enorme sucesso (que recomendo) da HBO? Mike White já recebeu uma ligação do governador convidando-o para rodar uma próxima temporada em Araxá? O mundo já conhece essa pérola? Essa é uma boa forma. Não atendeu? Qual outra oportunidade existe? 

2) O admirável Facundo Guerra, que distribuiu seu talento pelo Brasil, responsável pelo Bar dos Arcos no Teatro Municipal de São Paulo, por exemplo, teve participação na repaginada do hotel, que não vivia seus melhores dias definindo bem-estar como luxo. As águas, e os banhos, e as massagens, e os mimos colaboram. Voos de Belo Horizonte que partem consumindo meia diária no fim da tarde e retornam antes de o sol nascer não colaboram… O horário do voo pode melhorar, mas deixem-me puxar a sardinha para Belo Horizonte: e se um trem (trem mesmo, vale dizer, sendo mineiro) saísse da praça da Estação, na capital mineira, rumo a Araxá com a experiência já começando ali? Como inspiração ficam os trens Belmond, tal qual o Venice Simplom-Orient-Express. Se tivéssemos um trem transformando a experiência de ir do centro até o Inhotim, já seria o básico, claro, mas estou aqui… ousando. Um trem conectando nossa cidade até lá! Vai que um dia acontece de termos um governador nascido por aquelas bandas, né?

3) A diretora executiva do hotel, Fernanda Bicalho, puro talento, está na peleja para atrair turistas e sofre, entre burocracias diversas e companhias aéreas, para oferecer o que o Peru, com seu típico roteiro Lima-Cusco/Machu Picchu já esbanja: serviço. A secretária municipal de Esportes e Lazer, Adriana Branco, com quem preciso abrir um estabelecimento para suprir a falta de A Favorita, me salientou no último encontro etílico, deixando claro: precisamos oferecer serviço de alto padrão se quisermos turismo de alto padrão que gere realmente uma atividade econômica forte. Ela está certa. Um chinês só cruza os ares se souber que será tratado aqui de modo que valha a pena a distância. Pecamos profundamente nisso, pois ser garçom, posso assegurar por também desempenhar a função no meu estabelecimento, não é simplório. Só hospitalidade não basta. Portanto, é, sim, preciso mudar a ideia de que havendo turismo local basta! Nossa parte eu quero em “yuan”! 

Tiradentes teve recentemente um de seus inúmeros passeios e experiências listado entre as 25 melhores excursões culturais e históricas do mundo (1º lugar no Brasil e 4º na América do Sul) segundo a premiação Traveller’s Choice Best of the Best 2023 do site Trip Advisor. Lá já se rodou produção audiovisual, há até trem, e o serviço surpreende. Araxá merece o mesmo, para o bem de Belo Horizonte e Minas Gerais.